11月11日に行われたアクティブラーナーズコースの1年生の授業「ラーニングデザイン」で、バングラデシュ出身の留学生が、自国の文化や歴史、自然、そして自身の生い立ちについて、クラスメイトに向けて発表を行いました。

　発表では、まず「なぜ日本に来たのか」という問いから話が始まりました。治安の良さや豊かな自然など、さまざまな理由が挙げられましたが、とりわけ印象的だったのは、日本のマナーの良さについてニュースで知り、興味を持ったことが来日のきっかけの一つだったという話です。普段、日本で生活している学生たちにとって、自分たちの社会や文化が海外からどのように見られているのかを考える、興味深い機会となりました。

　続いて、スライドを使いながら、バングラデシュの地理や歴史、食文化、世界遺産、豊かな自然について紹介がありました。インドからの独立をはじめ、さまざまな歴史的変遷を経て現在に至るバングラデシュの歩みを知ることで、学生たちは、普段あまり触れることのない国の歴史や文化への理解を深めていきました。また、発表者自身がバングラデシュの自然の中で育ち、その環境を通して自分自身を形づくってきたことを、堂々とした言葉で語る姿も印象的でした。国の歴史や文化を学ぶことは、そこに生きる一人の人間の経験や価値観を知ることでもあるのだと、学生たちは実感したようです。

　発表後の質疑応答では、学生たちから積極的に質問が寄せられました。日本とバングラデシュの関係についてさらに詳しく知りたいという質問や、バングラデシュの自然環境や地形に関する質問など、発表をきっかけに新たな関心が次々と生まれました。また、バングラデシュ独自の食文化を紹介する写真を見た後、「日本に来てから食べたもので、一番おいしかったものは何ですか」という質問もありました。魚やたこ焼き、チャーハン、牛丼など、さまざまな料理が挙げられると、教室には自然と親しみのある雰囲気が広がりました。異なる文化を知るだけでなく、食という身近な話題を通して互いの距離が縮まっていくことも、この授業の大切な一場面でした。

　今回の授業で大切にしたのは、知識として外国の文化や歴史を学ぶことだけではありません。異なる国で育ち、異なる経験をしてきた一人の学生の言葉に耳を傾けることで、学生たちは、自分たちが当たり前だと思っている日本の社会や文化を、別の視点から見つめ直すことができました。 自分が見ている世界だけが、すべてではありません。 異なる背景を持つ他者との対話によって、初めて気づくことや、新たに考え始めることがあります。

　「自分とは何か」「自分が生きる社会とは何か」、そして「学問とは何か」。こうした問いに向き合うことも、大学で学ぶことの大きな意味の一つです。

　岡山理科大学のアクティブラーナーズコースでは、学生一人ひとりの経験や関心を出発点に、互いに学び合い、自ら問いを立てて考える機会を大切にしています。今回の発表は、国境を越えた対話を通して自分自身と社会を新たな角度から見つめ直すことのできた、実りある授業となりました。