岡山理科大学の「第４回市民公開講座～山の寺子屋で学ぼう！～」は8月26日、岡山キャンパスの工作センター（サイエンスドリームラボ）で、「ものづくり体験！～コインの作り方今・昔～」をテーマに開催しました。14人が参加し、鋳造やプレス加工など、実際に体験しながらコイン作りの基本技術を学びました。

 

　まずは座学からスタート。講師役は寺野元規・岡山理科大学工作センター長（工学部機械システム工学科准教授）です。寺野センター長は、古代から「鋳造」の手法が取られてきたが、現在では圧延された板状の素材を円盤状に打ち抜いた後、縁・側面を成形し、最後に圧印（コイニング・プレス）する「塑性加工」になっていると貨幣作りの変遷を説明しました。

 

　続いて、体験イベントとして、➀鋳造②塑性加工③レーザー加工の３つを体験しました。

① 鋳造では、融解したスズとビスマスの合金を「たんＱくん」の型に流し込み、冷めてから取り出して完成。②塑性加工ではプレス機で、アルミニウムの小さな円盤にたんＱくんを浮かび上がらせ、③レーザー加工ではアクリル樹脂に、たんＱくんや参加者の名前を彫り込み、円形に切り出しました。

 

　家族連れで参加した子どもたちには、めったにできない経験とあって、１枚仕上がる度に歓声を上げ、「鋳型やプレス機でいろいろできた。特にレーザー加工がめっちゃ楽しかった」と喜んでいました。