岡山理科大学の「第４回市民公開講座～山の寺子屋で遊ぼう～」は11月5日、岡山キャンパスで「ものづくり体験！～コインの作り方今・昔～」をテーマに開催しました。16人が参加し、鋳造やプレス加工など、実際に体験しながらコイン作りの基本技術を学びました。
 
　まずは学園50周年記念館で座学からスタート。講師役は寺野元規・岡山理科大学工作センター長（工学部機械システム工学科准教授）です。寺野センター長は、古代から「鋳造」の手法が取られてきたが、現在では連続鋳造・圧延された板状の素材を円盤状に打ち抜いた後、縁・側面を成形し、最後に圧印（コイニング・プレス）する「塑性加工」になっていると貨幣作りの変遷を説明しました。
 
　続いて、参加者は工作センター（サイエンスドリームラボ）へ移動して、➀鋳造②塑性加工③レーザー加工の３つを体験しました。
　鋳造では、融解したスズとビスマスの合金を「たんＱくん」の型に流し込み、冷めてから取り出して完成。塑性加工ではプレス機で、アルミニウムの小さな円盤にたんＱくんを浮かび上がらせ、レーザー加工ではアクリル樹脂に、たんＱくんや参加者の名前を彫り込み、円形に切り出しました。
 
　家族連れで参加した子どもたちには、めったにできない経験とあって、１枚仕上がる度に歓声を上げ、「鋳型やプレス機でいろいろできて、めっちゃ楽しかった」と喜んでいました。
 

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