2026年10月24日（土）、鳥取県の米子北斗中学校において、中学生を対象とした出張化学実験教室を開催しました。今回の実験教室には中学3年生および2年生の合計17名の生徒が参加し、化学科の教員による指導のもと、水を使った蛍光体の合成と発光観察に取り組みました。
　今回のテーマは、白色LED照明などにも利用されている「蛍光体」と呼ばれる発光材料の合成です。蛍光体は、紫外線や青色光などのエネルギーを吸収して光を放つ材料で、私たちの身近な製品にも広く利用されています。実験では、生徒一人ひとりが原料粉末の秤量や混合から蛍光体の合成、発光観察までの一連の操作を体験しました。

　まず、生徒たちはあらかじめ指定された量の原料粉末を電子天秤を用いて量り取り、乳鉢で混合しました。続いて、混合した粉末に水を加えると化学反応が進み、原料の橙色が消えて薄緑白色の粉末へと変化しました。粉末を混ぜるだけでは反応が進まないのに、水を加えることで色が変化する様子に、生徒たちは興味深そうに見入っていました。また、反応中に発生する気泡が二酸化炭素であることを説明し、中学校の理科で学ぶ酸とアルカリの反応とも関連付けながら、化学反応の仕組みについて理解を深めました。

　続いて、各自が合成した蛍光体に紫外線を照射すると、粉末が緑白色に発光しました。自分で作った材料が実際に光る様子に、生徒たちからは驚きや喜びの反応が見られ、蛍光体の合成や発光現象への関心が高まっている様子がうかがえました。さらに、蛍光体が白色LED照明などの身近な製品に利用されていることを紹介し、今回体験した化学反応や材料の性質が、私たちの日常生活を支える技術につながっていることを説明しました。

　今回の実験教室では、参加した生徒全員が蛍光体の合成から発光観察までを体験することができました。自分の手で材料を作り、その性質を確かめる一連の実験を通して、化学反応の不思議さや、身近な生活に役立つ材料を生み出す化学の面白さを感じてもらえる機会となりました。

　化学科では、中学生や高校生を対象とした出張講義・実験教室などを通じて、化学や科学技術への興味・関心を育む活動に取り組んでいます。今後も、実験を通して化学の楽しさや奥深さを伝える機会を設けていきたいと考えています。

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