アジアで最大の肉食恐竜「タルボサウルス」の全身骨格（レプリカ）の組み上げ作業が、急ピッチで進んでいます。２月中には完成予定で、３月２日（土）に一般公開するとともに若手研究者による恐竜シンポジウムも開催予定。理大の新しいシンボルになりそうです。
　製作にあたっているのは生物地球学部生物地球学科の石垣忍教授の研究室。４年生の太田義晃さん、加藤祐之助さん、西岡伊織さんの３人が卒業研究のテーマとして取り組んでいます。
　レプリカは１９７０年代にモンゴル・ゴビ砂漠で発掘された全身化石の複製で、全長約１０ｍ、高さ約２・７ｍのＦＲＰ製。大小約１００個以上あり、頭部、胴体、腰部、左右脚部、尻尾(２分割)の計７つに分けて、鉄製フレームに結束バンドなどで取り付けています。

　太田さんたちは組み上げに先立って、全体の設計図を作ったうえ、骨の質感を出すため薄い黄色、茶色、黒色などアクリル絵の具を何度も塗り重ねて準備してきました。
　完成すれば岡山キャンパスＡ１号館のエントランス付近にあたる１階か２階に展示する予定。石垣教授は「無料で大型肉食恐竜を間近に見られます。一人でも多くの人に、こんな生物が生きていた７０００万年前の地球を想像していただきたい」と話しています。
   

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