2025年5月24日、岡山理科大学で「市民公開講座-アリ語で寝言を言ったあと-」を開催し、45名の地域の方々が参加しました。講師は理学部動物学科の村上貴弘教授で、アリが「おしゃべりする」というユニークな研究についてお話しいただきました。
　村上教授は、アリの中でも特に「ハキリアリ」の研究に取り組んでおり、このアリが鳴き声で、コミュニケーションを取っていることを説明しました。このハキリアリは、森から葉っぱを切り出し、巣の中でキノコを栽培するという「農業」を行っていますが、どうやらこのアリたち、音を使っておしゃべりをしながら農業をしているそうです。教授は、その「アリ語」を解明することで、人間社会にも役立てられるのではないかと話していました。
　講座の後半では、実際に岡山理科大学で飼育されているハキリアリを観察しました。アリたちの行動や鳴き声を聞きながら、村上教授が詳しく解説し、参加者の皆さんは驚きと興味津々の様子でその様子を見守っていました。
　参加者の方々からは「アリがしゃべるなんて知らなかった」「アリの鳴き声を聞けて感動した」「きのこを育てるアリの話が面白かった」といった感想が寄せられ、大変盛り上がった講座となりました。
　岡山理科大学は、今後も地域との交流を大切にし、こうした学びの機会を提供し続けていく予定です。