理大の研究力で日本の空の玄関口を守る！

　岡山理科大学教育推進機構の辻維周（まさちか）教授が開発に協力している高周波音による鳥獣害抑止装置「バードソニック」が３月１日、航空機へのバードストライクを防ぐため、関西国際空港など関西３空港に試験設置されました。３空港を管理する関西エアポート株式会社は「今後１年間検証し、効果を見て本格的に設置したい」としています。
 
　設置したのは関西国際空港（関空）と大阪国際空港（伊丹）、神戸空港。関空では２本の滑走路のうちＡ滑走路（長さ3,500㍍、幅60㍍）の中央付近海側に100㍍の間隔で２基設置。１基につきスピーカーセットが４つずつ方向を替えて取り付けられています。各スピーカーからは上下左右各100度の範囲で、150～200㍍到達する高周波が、“慣れ”に対応するためさまざまなパターンで発射されるため、辻教授は「この２基で広範囲にわたって鳥の飛来を抑止できるはず」としています。
　伊丹と神戸にも同様に滑走路中央付近の滑走路わきに２基が設置されました。
 
　この日、関空では辻教授と、装置を開発した山梨県の自動車部品メーカー「T.M.WORKS」の渡邊孝夫さんが、滑走路の中心から約150㍍離れた緑地帯に鉄製の支柱を立てて、電源用のソーラーパネル、バッテリー、バードソニック本体とスピーカーなどを手際よく取り付けていきました。頻発するバードストライクは日本の空の玄関口の安全に直結する問題だけに、大勢の報道関係者が取材に詰めかけました。
 
　関西エアポートによると、鳥がエンジンに衝突するなどするバードストライクは2023年度（2月23日まで）に関空で22件、伊丹で18件、神戸で9件発生。重大事故にもつながりかねないだけに、空砲や爆音機で鳥を排除していますが、担当者は「人間がパトロールするにも限界があり、アイデアを模索していた。他空港（萩・石見、喜界島、屋久島）で効果を上げていると聞いたのでバードソニックの試験設置を決めた。省力化が図れ、より強い対策として期待している」としています。
 
　辻教授によれば、バードソニックの周波数帯は10㌔㌹～30㌔㌹で調整。鳥の種類によって効果が違うため、当面はシギ、ヒバリに合わせているそうです。辻教授は「効果が出るまで１週間から１カ月は必要。少しずつ減らしていって８割から９割の抑制を狙っている」と話しています。